Sinds de opkomst van Pim Fortuyn is afkeer van de overheid gemeengoed geworden. In de samenleving is het vertrouwen tot een dieptepunt gedaald. Politieke partijen gaan hier in mee en ook de overheid zelf spreekt van een vertrouwenscrisis. De vraag is waar de crisis uit bestaat en wat er aan kan worden gedaan. In hun boek ‘De slimme gemeente’ analyseren Erik Gerritsen en Jeroen de Lange de situatie in de gemeente Amsterdam en komen zij met aanbevelingen die de relatie tussen de overheid en de burger kunnen herstellen. Erik Gerritsen was van 2000 tot 2007 gemeentesecretaris in Amsterdam en Jeroen de Lange was van 2003 tot 2006 hoofd van de staf van gemeentesecretaris van Amsterdam.